Onze “bucket-list” wordt in 2019 weer een onderdeel korter. We gaan in 2019 naar het land van St. Patrick, het land van Groen-Wit-Oranje, van het Gaelic en van het Klavertje Vier: we gaan naar Ierland. En als de Grote Britten niet dwars gaan liggen na maart 2019 beginnen we in Noord-Ierland om daarna hoofdzakelijk de Wild Atlantic Way af te rijden.

Van Malin Head in het uiterste Noorden waar je, als je heel veel geluk hebt, het Noorderlicht kunt waarnemen tot Mizen Head in het uiterste Zuidwesten waar je stalen zenuwen nodig hebt, gaan we de Atlantische Kust van Ierland verkennen. Het zal een een reis worden van ruim 2000 km langs torenhoge kliffen en levendige dorpen en steden, langs verborgen stranden en prachtige baaien. Stonden in 2018 vooral de Italiaanse steden en Romeinse cultuur centraal, in 2019 zal het vooral de groene natuur zijn die de hoofdschotel van het menu vormt.

Maar natuurlijk vergeten we de gezellige pubs niet waar onder het genot van een ‘pint of Guinness’ gezellig meegezongen wordt met de lokale muzikant die zijn instrument mee naar de pub heeft genomen en waar ze zelfs een tekst hebben op “Het kleine café aan de haven” van Pierre Kartner (klik hier voor een vertolking door "The Fureys"). En voor al diegenen die ook mee willen zingen: de tekst in het Engels staat hier onderaan.

We vergeten de grote steden niet: Belfast (de grootste stad van Noord-Ierland), Derry (“the maiden City” omdat haar stadsmuren nooit geslecht zijn) in het Noorden, Cork (de stad van lekker eten, krachtige muziek en kleurrijke tuinen) en de hoofdstad Dublin. En daartussen doen we ook nog verschillende grotere plaatsen aan, met uitzondering van Limerick en Tipperary: de weg van de kust daar naar toe is toch echt iets te lang.

Gewoontegetrouw hebben we de hele reis voorbereid en alle bijzonderheden, wetenswaardigheden, interessante punten opgeschreven; maar ook gewoontegetrouw zullen we dat schema, die voorbereide weg, niet helemaal volgen en zullen wij ons door het weer, adviezen van anderen onderweg en aanwijzingen van bewoners op onze route laten leiden; zij zullen ons door magisch Ierland leiden. De Ierse schrijver en nobelprijswinnaar William Butler Yeats (1865-1939) zei het al: “The world is full of magic things, patiently waiting for our senses to grow sharper.”

De voorpret is zichtbaar geworden in het volgende kaartje en door hier te klikken spring je daar naar toe.

The Red Rose Café (The Fureys)

They come from the farms and the factories too
And they all soon forget who they are
The cares of today are soon washed away
As they sit at a stool by the bar
The girl with green eyes in the Rolling Stones shirt
Doesn't look like she works on the land
The man at the end, he's a very good friend
Of a man who sells cars second hand

Down at the Red Rose Cafe in the Harbor
There by the port just outside Amsterdam
Everyone shares in the songs and the laughter
Everyone there is so happy to be there

The salesmen relax with a few pints of beer
As they try not to speak about trade
The poet won't write any verses tonight
He may sing a sweet serenade
So pull up a chair and forget about life
It's a good thing to do now and then
And if you like it here I have an idea
Tomorrow let's all meet again